Joseph Henry

17. 12. 1797–13. 5. 1878

Americký fyzik, první tajemník Smithsonova ústavu a objevitel vlastní indukčnosti, po němž je pojmenována jednotka indukčnosti henry.

Americký fyzik Joseph Henry se narodil 17. prosince 1797 v Albany v rodině skotských přistěhovalců. Jeho otec byl chudý dělník a zemřel v roce 1811, kdy bylo Henrymu třináct let. V roce 1819 se jako dospělý student zapsal na Albany Academy, kde studoval matematiku, chemii a přírodní vědy. Henry byl vynikající experimentátor.

V letech 1826–1832 vyučoval Joseph Henry matematiku a přírodní vědy na Albany Academy a pak do roku 1846 vyučoval přírodní vědy na Princetonské univerzitě (tehdy College of New Jersey).

Elektromagnetismus

Hlavním polem jeho působnosti byl elektromagnetismus (od roku 1827), ale publikoval také díla z oblasti optiky, akustiky, meteorologie, astrofyziky, zemského magnetismu atd.

Elektromagnet

Henry jako první ovinul izolovaný drát těsně kolem železného jádra, čímž zásadně zvýšil výkon elektromagnetu oproti tehdy běžné konstrukci Williama Sturgeonova. V roce 1830 postavil Albany Magnet, který unesl přes 340 kg, a v roce 1831 dokončil magnet pro Yale College s nosností přes 900 kg – světový rekord té doby.

Vlastní indukčnost a elektromagnetická indukce

Joseph Henry učinil svůj nejvýznamnější objev – vlastní indukčnost (self-inductance) – v roce 1832 a výsledky publikoval v Sillimans American Journal of Science. Vlastní indukčnost popisuje jev, kdy změna elektrického proudu ve vodiči vyvolává v témž vodiči napětí bránící této změně – jde o elektrickou analogii setrvačnosti.

Vzájemnou indukčnost (mutual inductance) objevil Henry rovněž nezávisle, ale britský fyzik Michael Faraday ji objevil dříve (1831) a publikoval první. Faraday je proto uznán jako primární objevitel vzájemné indukčnosti, zatímco Henry je uznán jako první objevitel vlastní indukčnosti. Faradayův objev se stal základem transformátorů a generátorů.

Na Henryho počest je jednotka indukčnosti pojmenována henry (značka H). Platí: 1 H je indukčnost obvodu, ve kterém se při změně proudu rychlostí 1 A·s⁻¹ indukuje napětí 1 V.

Elektromagnetické relé a telegraf

Henry vynalezl elektromagnetické relé (1835) – zařízení, které slabým řídicím proudem spíná silnější pracovní obvod. Relé mu již v roce 1831 posloužilo k demonstraci elektromagnetického telegrafu přes vzdálenost 2,4 km na Princetonské univerzitě. Komerční potenciál telegrafu rozvinul Samuel F. B. Morse, který Henryho získal jako poradce a s využitím jeho principů relé sestavil praktický systém s Morseovou abecedou (patent 1840). Henry vynalezl také malý elektromagnetický motor (1831) – předchůdce moderního stejnosměrného motoru.

Smithsonův ústav a věda ve službách státu

V roce 1846 se Joseph Henry stal prvním tajemníkem nově založeného Smithsonova ústavu ve Washingtonu a tuto funkci zastával až do své smrti v roce 1878 – celých 32 let. Smithsonův ústav vybudoval v instituci podporující základní výzkum, publikování vědeckých prací a mezinárodní spolupráci vědců.

Henry zorganizoval síť šesti set dobrovolných meteorologických stanic po celých Spojených státech, jejichž data se přenášela telegrafem a sloužila k sestavování synoptických map počasí. Tato síť se stala přímým základem pozdější Národní meteorologické služby USA (National Weather Service). Během občanské války působil Henry jako technický poradce prezidenta Lincolna.

Od roku 1868 až do své smrti zastával Joseph Henry funkci druhého prezidenta Národní akademie věd (NAS). Byl také jedním z jejích zakládajících členů.

Joseph Henry zemřel 13. května 1878 ve Washingtonu. Na jeho pohřbu byli přítomni president USA, viceprezident, členové Nejvyššího soudu a Kongresu.

Časté otázky

Co je to henry jako fyzikální jednotka?

Henry (H) je jednotka indukčnosti v soustavě SI. Obvod má indukčnost 1 H, jestliže změna proudu rychlostí 1 A·s⁻¹ vyvolá indukované napětí 1 V. Prakticky se běžně setkáme s milihentry (mH) a mikrohentry (μH).

Kdo vynalezl telegraf – Henry nebo Morse?

Henry jako první (1831) demonstroval telegrafní přenos na vzdálenost 2,4 km a vynalezl klíčové relé. Morse ovšem jako první vyvinul praktický komerční systém s abecedou a získal patent (1840). Henry se stal Morsovým poradcem a nikdy nedoklámal svůj podíl na vynálezu patentovými nároky.

Kdo byl primárním objevitelem elektromagnetické indukce – Faraday nebo Henry?

Faraday (1831, publikoval první) je uznán jako primární objevitel vzájemné indukčnosti. Henry je uznán jako první objevitel vlastní indukčnosti (1832). Oba učinili své objevy nezávisle a přibližně ve stejné době.

Co je Smithsonův ústav a jakou roli v něm Henry hrál?

Smithsonian Institution je americká federální instituce pro vědu, vzdělávání a kulturu, založená 1846. Henry byl jejím prvním tajemníkem (ředitelem) po dobu 32 let a zásadně určil její vědecký charakter – důraz na základní výzkum a vědecké publikování.

Další informace

• Joseph Henry – Wikipedia
• Joseph Henry, 1797–1878 – Smithsonian Institution Archives
• Joseph Henry – Magnet Academy
• Joseph Henry biography – MacTutor

Časté překlepy: Josef Henry, Jozef Henry.

Související

Pojmenováno po Henrym

• Převody indukčnosti – henry (H) – jednotka indukčnosti v SI
• Jednotky SI – indukčnost
• Původ názvů jednotek – henry mezi dalšími eponymy

Fyzici a témata

• Michael Faraday – nezávislý spoluobjevitel elektromagnetické indukce
• André-Marie Ampère – elektrodynamika, Ampérův zákon
• Indukčnost – převody jednotek H, mH, μH
• MKS systém – soustava, v níž je henry definován